随着各路强队崭露头角，包括森林狼与雷霆的崛起，独行侠重振雄风，以及鹈鹕的出色发挥，西部联盟的较量日益白热化。这对老牌豪强如湖人和勇士而言，无疑带来了严峻挑战。核心阵容老化，频繁伤病困扰，再加上状态波动，使得湖人和勇士的成绩相较年轻队伍显得黯然失色。

湖人肩上的压力尤其巨大，虽然阵容实力相对全面，但詹姆斯和戴维斯两位巨星频繁受伤，导致他们在场上的人手始终捉襟见肘。据湖人随队记者约翰·布哈报道，替补控卫库兹马可能会缺席整个常规赛，甚至是赛季。这对于困境中的湖人来说无异于雪上加霜。布哈预计文森特即使恢复，也只是季后赛边缘的角色，对战局的影响微乎其微。

考虑到球队现状，湖人追分之路艰难。仅剩12场比赛，要在西部第13位冲击季后赛席位，几乎是不可能完成的任务。每一场胜利都需要其他竞争对手犯错，但这在竞争激烈的环境中几乎是幻想。若湖人失误，可能导致排位进一步下滑，甚至是西部第九。附加赛的挑战同样艰巨，首轮对手可能是勇士或火箭，次轮还需迎战太阳、独行侠或国王。

湖人当前最脆弱的环节在于外线防守，库兹马伤缺加剧了这一难题。尽管丁威迪表现出色，但在面对顶级球星时，湖人防线的压力巨大。季后赛疲劳问题也将成为他们的心头大患。

综上所述，湖人在西部的争斗中面临着一系列挑战，詹姆斯的领袖力和球队的韧性将接受严酷考验，季后赛之路前景堪忧。这是一个对他们实力和决心的重大考验，洛杉矶的金色军团能否逆境求生，有待时间给出答案。